Victor Castillo
Universidad de Arizona

El cambio religioso en los grupos mesoamericanos durante el siglo XVI, como resultado de la conquista española, se ha explicado tradicionalmente desde el marco de la conquista espiritual. Esta forma de entender la conversión al cristianismo idealiza el rol de los misioneros españoles y presupone que existió una imposición de creencias y prácticas extrañas sobre los grupos mayas. Sin embargo, las investigaciones arqueológicas e históricas efectuadas en Chiantla Viejo, un pequeño asentamiento ocupado por mam-hablantes, en las faldas de la Sierra de Los Cuchumatanes durante la primera mitad del siglo XVI, sugieren que el cambio religioso en las comunidades mayas tuvo un trasfondo más complejo.  La evidencia recuperada en Chiantla Viejo indica que, después de la conquista y la conversión formal al cristianismo de las élites mayas del señorío de Huehuetenango, existió un corto, pero intenso, movimiento de revitalización de la arquitectura ritual tradicional prehispánica,  durante las primeras décadas del dominio colonial. En esta ponencia se explica este movimiento desde el marco de los cambios religiosos que los grupos mayas del altiplano guatemalteco experimentaron durante el final del periodo Posclásico Tardío (1500-1550 DC).

 Víctor Castillo es candidato al doctorado en antropología por la Universidad de Arizona. Dirigió las investigaciones históricas y arqueológicas en el sitio Chiantla Viejo, Huehuetenango, y ha sido co-director del Proyecto de Investigación Arqueológica en la Región de Chaculá y del Proyecto Arqueológico Ceibal-Petexbatún.